No todo el mundo puede vivir como un rey o una reina en esta vida. Sin embargo, los que pasan una temporada en Schloss Arenfels se acercan mucho. Techos altos, camas con dosel para enorgullecer a un König (rey en alemán) y escaleras regias con destellos dorados. 

Benedikt Feltens creció con vistas al Schloss Arenfels, así que cuando la persona que trabajaba entonces en las reformas le ofreció la oportunidad de gestionarlo y más tarde ser su propietario, aprovechó la ocasión. Te llevamos a Bad Hönningen, en Alemania Occidental, a un espacio que vigila la ciudad desde el siglo XIII. Y como siempre, el tiempo lo cambia todo. Hoy, Benedict dirige Schloss Arenfels con su socio John Sauvourel. Juntos, gestionan Schloss Arenfels como un hotel boutique con 15 habitaciones diseñadas individualmente. 

¿Qué te inspiró para empezar a ser anfitrión?

John: "En un principio, pensábamos celebrar bodas y otros eventos exclusivamente en el castillo. Lanzamos el negocio el 1 de enero de 2020 y, solo unas semanas después, la pandemia nos golpeó con toda su fuerza. Como no podíamos celebrar eventos, aprovechamos el tiempo para convertir varias habitaciones del castillo en habitaciones de hotel. Quería crear un lugar histórico donde la gente pudiera vivir momentos especiales, desde fines de semana románticos hasta escapadas familiares, combinados con eventos. La historia y el ambiente del castillo me fascinaron desde el principio y me inspiraron para abrir este lugar a los huéspedes. Schloss Arenfels tiene más de 800 años y se asienta maravillosamente sobre el río Rin. La combinación de historia, naturaleza y su idílica ubicación hace que el lugar sea realmente único".

¿Tuviste que enfrentarse a alguna dificultad al empezar? ¿Qué te ayudó a superarlo?

John: "El mayor reto fue transformar un edificio histórico en un hotel moderno y confortable. Al hacerlo, tuvimos que construir nuevas estructuras, encontrar personal y establecer procesos. Lo que nos hizo seguir adelante fue nuestra pasión por el proyecto y un equipo de  que comparte la misma visión."

¿Cómo está siendo tu experiencia?

John: "Desde 2020, hemos ampliado nuestra oferta paso a paso. Hoy en día, Schloss Arenfels no es solo un hotel, sino un lugar para experiencias especiales, eventos y programas culturales. El viaje sigue evolucionando, y eso es precisamente lo que lo hace tan emocionante."

¿Qué experiencia quieres que tengan los huéspedes?

John: "Para mí, hospitalidad significa dar a las personas la sensación de ser realmente bienvenidas y cuidarlas como si fueran amigos. Auténtica, cálida, atenta, pero nunca intrusiva. Queremos que nuestros huéspedes disfruten de un verdadero descanso de la vida cotidiana, relajado, personal y lleno de pequeños detalles. Alojarse en un castillo debe ser siempre algo mágico. Muchos huéspedes dicen que alojarse con nosotros es como hacer un pequeño viaje a otra época.

Varias parejas se han comprometido en el castillo, normalmente por sorpresa. Formar parte de estos momentos siempre es inolvidable. También hemos hecho verdaderos amigos de algunos huéspedes que vuelven a visitarnos".

¿Y cómo empezaste a trabajar con Smoobu?

John: "Antes de Smoobu, teníamos que coordinar las reservas, los calendarios, los mensajes y las facturas manualmente, lo que requería mucho tiempo y era propenso a errores. Smoobu ha automatizado muchos procesos, especialmente la sincronización de calendarios, reduciendo significativamente los errores y ahorrándonos mucho tiempo en nuestras operaciones diarias. Las reservas directas se integran a través de Smoobu, por lo que todo permanece centralizado.

El channel manager, los mensajes automáticos y la centralización de reservas son las funciones más valiosas para nosotros. Hemos eliminado casi todos los errores de coordinación interna. Además, ahorramos varias horas de trabajo administrativo al día, tiempo que ahora dedicamos a mejorar la experiencia de los huéspedes y a seguir desarrollando el castillo.

Si quieres convertirte en anfitrión, tienes que ser apasionado, ser flexible y mantener a tus invitados en el centro de todo. Elige buenos sistemas desde el principio, antes de que las cosas se vuelvan caóticas. Smoobu es el socio perfecto para eso".

¿Qué esperas del futuro?

John: "¿Qué nos depara el futuro? Crecimiento, calidad y experiencia. Estamos planeando nuevas renovaciones en el castillo para devolver la vida a más habitaciones históricas. Recientemente, hemos transformado una habitación en otra inspirada en "Harry Potter"".

¿Listo para una herramienta que se sienta como un co-anfitrión?

Si estás listo para poner orden antes de que todo se vuelva caótico, o incluso cuando ya lo es, comienza hoy mismo tu prueba gratuita de 14 días en Smoobu.

¿Preparado para dormir como un Rey o una Reina?

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